경남농업기술원은 스마트 미래형 사과생산 기반기술보급을 위해 지난 12일 도원 사과이용연구소에서 미래형 사과 스마트과원 조성 기계작업 연시회를 개최했다고 밝혔다.

경남농업기술원은 스마트 미래형 사과생산 기반기술보급을 위해 지난 12일 도원 사과이용연구소에서 미래형 사과 스마트과원 조성 기계작업 연시회를 개최했다고 밝혔다.

집중 노동력이 투입돼야 하는 사과과원의 전정·적화작업은 사과 재배관리작업의 10~20% 이상을 차지하고 있지만 도내 농촌고령화로 작업투입이 어려워 기계화를 통한 생력화 전환이 필요한 실정이다.

이에 도원은 사과생산의 새로운 패러다임으로 대두되고 있는 다축 수형에 활용이 가능한 트랙터 부착형 기계 전정기계와 트랙터 부착형 적화기 및 농업용 드론을 활용한 신기술을 사과재배 농업인들에게 선보였다.

다축수형 과원은 경북대학교 사과연구소에서 처음 도입한 한국형 수형으로, 수고가 낮아 재해로부터 강하고 햇빛 이용률을 높여 품질이 균일한 것으로 나타났다. 또한, 농약·비료 등 재료비가 적게 들고 전정이 수월해 누구나 쉽게 재배할 수 있는 장점을 가지고 있다. 현재 경남농업기술원 사과이용연구소에서도 사과재배 환경에 적합한 다축수형 관련 기술을 연구 중에 있다.

농업용 드론은 연간 14회 정도의 방제 노력을 빠른 시간에 넓은 면적을 방제할 수 있어 노동력을 95% 이상 절감할 수 있으며, 이상기후 등에 따른 매개곤충 활동 미약 및 수정 불량에 대비해 효율적인 인공수분도 가능하다.

현재 도내에서 사과 기계전정이 가능한 과원조성 기술을 앞장서 실천하고 있는 지역은 거창군이다. 거창군은 농정혁신을 통해 사과 과원에 10년간 370억원을 투입, 다축형 묘목 100만본을 보급해 미래형 과원 400㏊ 조성을 목표로 하고 있다.

노치원 기술보급과장은 “본 연시회를 통해 미래형 스마트 과원조성을 희망하는 농업인들에게 미래 지향형 생산시스템 신기술을 시범적으로 선보여 사과 생산량 증대와 노동시간을 획기적으로 줄일 수 있기를 기대한다”고 말했다.

신두산 기자  sds3766@alnews.co.kr

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