드론을 이용해 직파 시 철분코팅 볍씨종자의 입모율 향상방법을 구명하기 위한 시험이 진행돼 이목을 끌고 있다.

충남농업기술원은 지난 21일 농업용 드론이용 벼 직파재배 안정화 연구의 일환으로 철분코팅 볍씨종자 파종시험을 시행했다고 밝혔다.

충남농업기술원에 따르면 농업용 드론 이용 벼 직파재배는 육묘작업 생략, 농작업 간소화, 드론 이용 비료·제초제 살포 등이 가능해 관행 이앙재배와 비교할 때 50%이상 노동력 절감효과가 있다. 특히 농업용 드론은 대규모 단지 직파재배 시 작업이 간편하고 병해충 방제까지 다양하게 활용할 수 있고, 기존 무인헬기에 비해 구입비용·유지관리비가 저렴하면서도 일반인도 자격취득으로 조종이 가능하다는 장점을 가진다.

그러나 직파재배는 입모 불안정, 잡초 발생, 새 피해, 물 관리 등의 환경영향에 의한 제약조건이 커 생력화에 제한적인 요소로 작용해왔다. 이번 파종시험에 사용한 철분코팅 볍씨는 파종직후 땅속에 박혀 종자가 움직이지 않고 도복에도 강하며 철분으로 피복돼 새로 인한 피해도 현저히 줄일 수 있을 것으로 기대되고 있다.

충남농업기술원 최현구 연구사는 “현재 농촌은 고령화와 일손 부족으로 인한 어려움을 겪고 있는 상황”이라면서 “드론을 활용해 생산비와 노동력을 절감할 수 있도록 관련 기술개발에 박차를 가하겠다”고 밝혔다. 

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