농촌진흥청은 최근 니카라과 마나과에서 해외농업기술개발사업(KOPIA, 이하 코피아) 니카라과 센터 개소식을 개최하고, 니카라과와의 농업기술 협력을 강화한다고 밝혔다.

이날 개소식에는 허건량 농진청 차장을 비롯해 니카라과 외교부 차관, 농업부 장관, 농업기술청(INTA) 청장 등 현지 유관기관장 및 관계자 200여명이 참석했다. 농진청은 지난 2015년 11월, 니카라과 정부로부터 코피아센터 설치요청을 받고 실무협의를 거쳐 올해 3월 코피아센터 설치를 위한 양해각서를 체결했다. 이어 올해 7월부터 코피아 센터 소장을 파견하면서 본격적으로 협력사업을 추진하고 있으며, 이번에 개소하는 코피아 니카라과센터는 농업기술청 산하의 농축산연구센터(CNIA)에 위치하고 있다. 주요협력사업으로 벼 생산성 증진 기술개발, 토마토와 파프리카 생산성 증진 기술개발 등을 추진하고 있으며, 한국의 우수한 품종과 재배기술 등을 현지에 도입하여 농업 생산성을 향상시키고 농가소득을 높일 계획이다.

한편 코피아의 목적은 우리나라의 농업 연구개발과 기술보급 방법을 개발도상국에 전수하고 농업자원의 공동개발을 통해 농업생산성을 향상하는 데 있다. 이를 위해 개발도상국 농업 연구기관과 협력하여 대상국에서 필요로 하는 맞춤형 농업기술을 개발하고 보급함으로써 농가의 소득향상에 기여하고 있다.

농촌진흥청 허건량 차장은 “코피아 센터를 통한 양국 간 농업기술협력으로 니카라과의 농가 소득이 실질적으로 향상될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

김창수  csk@alnews.co.kr

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