농촌진흥청이 재생 플라스틱을 활용한 인삼 재배시설 구조물의 품질기준을 마련하고 원예·특작시설 내재해형 시설규격에 등록해 농가 보급에 나선다. 사진은 폐비닐을 활용해 만든 인삼 지주대 모습.

농촌진흥청이 재생 플라스틱을 활용한 인삼 재배시설 구조물의 품질기준을 마련하고 원예·특작시설 내재해형 시설규격에 등록해 농가 보급에 나선다.
우리나라 인삼 재배농가에서 사용하는 지주대 등 목재 구조물 80%는 동남아시아 등 해외에서 수입된 목재다. 여기에 사용하는 수입 목재는 약 16만톤으로 연간 700억원에 이른다.
인삼 재배시설 구조물에 사용되는 재생 플라스틱은 버려진 폐비닐과 플라스틱을 이용해 환경부와 한국환경산업기술원이 개발한 물질 재활용 제품이다. 이 플라스틱으로 만든 구조재는 구조물 해체 후에도 재활용할 수 있다.
재생 플라스틱 인삼 지주대는 시험을 통해 인삼재배 기간인 6년 후에도 굽힘강도는 기준(8MPa) 이상을 유지했으며, 각종 기후에 견디는 내후성 시험과 열노화 시험에서 문제가 없는 것으로 나타났다. 또한, 환경 위해성 평가에서도 유해 중금속이 전혀 검출되지 않아 토양 등 농작업 환경에 영향을 끼치지 않는 것으로 나타났다.
국립농업과학원은 이와 함께 재생 플라스틱을 견고하게 연결해 구조물을 만들 수 있도록 ‘내재해형 결속조리개’를 개발했다. 이 조리개는 40㎏ 이상의 미끄럼 저항력을 가져 지주대 각 부분을 단단히 결합한다.
국립농업과학원은 지난해 12월 원예·특작시설 내재해형 시설규격 심사위원회를 열고 기존에 목재를 적용한 내재해형 인삼 재배시설 15종에 재생 플라스틱도 쓸 수 있도록 심의를 완료했다. 앞으로 인삼 재배농가에 보급을 확대하기 위한 기관협업 및 기술지원에 나서 사업화를 추진한다는 계획이다.
이충근 농진청 안전재해예방공학과장은 “재생 플라스틱의 인삼 재배시설 적용은 110대 국정과제 중 하나인 ‘재활용을 통한 순환경제 완성’에 따른 것으로 고부가가치 재활용의 좋은 사례라 할 수 있다”며, “앞으로도 농가의 경제적인 부담은 덜고 농촌지역 전반에 긍정적인 변화를 일으킬 수 있는 기술개발과 보급에 힘쓰겠다”고 말했다.

김은지 기자  stylett77@alnews.co.kr

<저작권자 © 농축산기계신문, 무단 전재 및 재배포 금지>