농식품부는 지난 16일 중앙가축방역심의회 위원과 관계부처 및 지자체 관계관이 참석한 가운데 ‘고병원성 조류인플루엔자(AI) 방역 추진결과 보고회’를 개최하고 고병원성 AI 위기경보 수준을 ‘주의’에서 ‘관심’ 단계로 하향조정한다고 밝혔다. 사진은 고병원성 AI 확산 시기에 이뤄진 거점지역 방역모습.

농식품부는 지난 16일 중앙가축방역심의회 위원과 관계부처 및 지자체 관계관이 참석한 가운데 ‘고병원성 조류인플루엔자(AI) 방역 추진결과 보고회’를 개최하고 고병원성 AI 위기경보 수준을 ‘주의’에서 ‘관심’ 단계로 하향조정한다고 밝혔다.
이번 고병원성 AI는 지난해 12월 3일 전남 고흥 육용오리 농장에서 첫 발생 후 급격한 발생 양상을 보였고, 주로 유행한 혈청형인 H5N6형은 오리에서 폐사율이 낮아 조기 발견이 어려운 특성이 있어 초기에는 대규모 발생 우려가 컸다.
그럼에도 불구하고 지자체, 관계기관, 농가 등이 모두 합심해 발생 초기부터 강도 높은 차단방역을 추진한 결과, 최근 15년간(2008년 이후) 가장 적은 규모로 살처분(361만수) 하는 등 피해를 최소화 할 수 있었다.
이는 지난해 10월부터 올해 2월까지를 특별방역대책 기간으로 설정해 고병원성 AI 발생에 대비한 시·군별(68개) 방역 전략지도를 마련하고, 계열사의 자율방역프로그램에 따른 계약농가 방역관리, 대규모 산란계 농장 등에 대한 소독시설 확대설치 등 다각적인 차단방역 조치를 실시한 결과라고 농식품부는 밝혔다.
이번 보고회에 참석한 중앙가축방역심의회 위원들은 고병원성 AI에 효과적인 차단방역 조치로 인해 피해를 최소화했으며, 특히 국민생활에 밀접한 계란 및 닭고기 가격안정에도 기여한 것으로 평가했다.
또한, 위원들은 앞으로 보다 정밀한 AI 발생 위험도 평가 등 과학적인 방역관리를 통해 살처분을 최소화하고, 예찰·검사 등 정밀 검사체계도 효율적으로 개선하는 등 고병원성 AI 방역체계의 개선에도 지속 힘써 줄 것을 요청했다.
농식품부는 2월 8일 이후 추가적인 AI 발생이 없고, 전국 가금농장 등에 대한 일제검사 결과 모두 이상이 없었으며, 철새가 대부분 북상한 점을 고려할 때 AI 발생 위험이 크게 감소했다고 판단함에 따라 4월 17일부터 AI 위기경보 단계를 ‘주의’에서 ‘관심’ 단계로 하향 조정하고 평시 방역체계로 전환하기로 했다.

김은지 기자  stylett77@alnews.co.kr

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