농림축산식품부가 청년창업농을 육성하기 위해 진입에서 정착, 성장단계별 농지‧자금‧기술교육 등의 종합지원 체계를 구축하고, 청년창업농 중 1200명을 선발해 최장 3년 월 최대100만을 지원하기로 했다.

농식품부는 20일 농업의 혁신성장을 이끌 청년창업농 육성을 위한 대책을 발표했다고 밝혔다. 이번 대책은 청년농업인들이 영농진입 초기에 겪게 되는 소득불안, 자금·농지 등 기반 확보 애로, 영농기술 문제 등 다양한 문제를 해소하는 데에 중점을 두고 있다. 이러한 취지에 따라 내년부터 청년창업농 중 영농의지와 발전가능성이 큰 1200명을 선발해 월 최대 100만원을 최장 3년간 지급할 예정이다. 청년창업농은 미래농업의 핵심분야인 스마트팜, 사회적농업, 6차산업, 공동창업 등에 대한 비전과 계획을 가진 청년을 우대해 선발한다. 또 지원금을 받는 청년창업농에 대해 영농기간, 교육이수, 경영장부 작성 등의 의무를 부여하고, 미 이행시 지원금 정지 및 환수 등을 통해 부정수급을 철저히 차단한다.

또 청년창업농에게 농지와 자금, 기술 등도 종합적으로 지원한다. 그동안 농식품부와 농촌진흥청, 농어촌공사 등 기관별 개별적 지원정책 집행방식을 개선해 신청단계에서 통합 수요조사를 진행하고, 선발되면 관련 사업대상자로 자동포함하는 통합지원방식으로 변경했다.

농식품부는 청년창업농 양성을 위해 농고·농대생, 청년 귀농희망자 및 비농업 전공학생 등의 농업분야 진입도 지원하기로 했다. 영농전문인력을 양성하는 한국농수산대학의 입학정원을 올해 470명에서 내년부터 550명으로 확대하고, 미래농업선도고교(3개교)와 영농창업특성화대학(5개교)도 성과평가를 거쳐 학교 수를 늘여나갈 계획이다. 승계농 교육을 강화하고, 청년귀농 희망자의 품목과 지역선택에 도움을 주기 위한 전국 순회형 장기 실습교육도 지원한다.

이와 함께 우수 융복합 인재 육성을 위한 공대생 대상 농업 CEO 특강과 농·공대생 간 협업을 통한 창업 촉진 프로그램도 확대한다. 청년창업농의 성장과 도약을 위한 기술고도화, 경영다각화 프로그램도 지원해 첨단기술 공동실습장 등을 통해 ICT 등 첨단기술 역량을 높이고, 농식품 모태펀드 투자 등을 통한 경영다각화도 기대하고 있다.

이번 대책의 또 다른 특징은 청년창업농 육성대책 추진에 지자체와 청년이 적극 참여한다는 점이다. 지자체별로 집중육성 품목, 주요 지원정책 등을 포함한 청년창업농 육성계획을 수립하고, 지역에 적합한 청년창업농을 선발하도록 했다. 농식품부는 지자체의 ‘청년창업농 육성계획’을 평가해 영농정착지원금 시도 배정물량을 차등할 계획이다.

영농정착지원금과 농지·자금·기술교육 등을 일괄적으로 지원받고자 하는 사람은 이달 28일부터 내년 1월30일까지 농림사업정보시스템에 접속하여 청년창업농 신청서를 작성해 제출하면 된다.

김창수  csk@alnews.co.kr

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