◆안면·호흡용 보호구, 왜 중요한가

농작업 안전사고의 대부분은 작업자가 보호장비 착용을 불편해하고, 작업속도 지연, 바쁘다는 이유로 안전수칙을 지키지 않아 발생하게 된다. 농작업은 농약살포 중 급성농약중독, 밀폐된 축산분뇨 시설 및 농산물 저장시설 내의 유해가스 또는 산소결핍에 의한 질식사고, 농기계 매연으로 인한 가스중독, 예취기 및 전동 수공구 취급 시 안전사고 등 다양한 유해위험요인이 존재한다. 특히 얼굴 부위와 호흡기계 관련 사고는 한번 발생하면 심각한 후유증이 남거나 생명까지 잃을 수 있으므로 각별한 주의가 요구된다. 먼지 등의 유기분진, 유해가스에 장시간 노출되거나 누적되면 호흡기계 질환에 위험이 있고, 농약은 호흡기노출 위험성이 매우 높으며, 천신, 우울증, 당뇨병, 인지기능 저하, 치매 등에 악영향을 미치므로 각별히 조심해야한다. 또한 다양한 유해물이 눈에 들어가면 결막염 및 각막염을 일으키고 심하면 각막이 벗겨지거나 각막에 궤양이 생겨 심각한 시력손상을 가져오기도 한다. 이처럼 안전하고 건강한 농작업을 위해서는 농업인들이 안전수칙에 큰 관심을 갖고 개인보호구 착용을 습관화해야 한다.

◆올바른 안면 보호구 착용하기

안면 보호구는 농약 등의 화학물질, 세균 및 바이러스, 충격을 가할 수 있는 목편과 같은 입자, 자외선, 열 등의 유해위험으로부터 얼굴 전체나 해당 부위를 보호하기 위해 착용하는 보호장비이다. 보안경과 고글은 눈을 보호하기 위해 착용하는 대표적인 보호구다. 보안경의 경우 예취기 작업, 체인톱 등 장비사용, 수확 및 곡물취급 등에서 발생하는 입자로부터 눈을 보호할 때 주로 착용하며, 고글형 보안경은 농약취급, 유해가스, 세균, 바이러스 등에 노출 위험 있는 경우 주로 착용한다. 더욱 안전하게 눈을 보호할 필요가 있는 경우에는 보안경보다는 눈 주변에 밀착하여 유해물질을 완전하게 차단할 수 있는 고글형 보안경 착용을 권장한다. 그 밖에 유해광선이나 열 위험이 있는 경우 특수보안경 또는 보안면을 선택해 사용한다.

◆올바른 호흡용 보호구 착용하기

호흡용 보호구는 호흡을 통해 체내로 들어가는 유해물질의 양을 적게 또는 완전히 제거할 목적으로 직접 착용하는 보호장비다. 사용목적에 따라서 방진마스크, 방독용마스크, 공기공급식마스크 등이 있다. 호흡용 보호구는 유해요인과 작업환경 특성에 따라 달라지므로 착용시 주의가 요구된다. 방진마스크는 경운정지, 수확 후 선별작업, 파종, 비료살포, 버섯작목, 가축사육, 버섯작목 등과 같이 분진이 발생하는 작업에서 상시 착용한다. 방독마스크는 가축분뇨 및 퇴비처리, 농약살포 작업 등 악취 또는 유해가스로부터 호흡기계를 보호하기 위해 착용할 수 있는 보호구다. 방독마스크 사용은 공기와 밀접한 관계가 있으므로 충분한 산소(18% 이상)가 있고, 공기 중 유해물질의 농도가 낮은 장소에서 사용하는 것을 권장한다. 그러나 산소결핍사고(18% 이하) 우려가 있는 밀폐된 농산물 저장시설, 농도가 불분명하거나 유해가스 질식사고 위험이 있는 가축분뇨처리 시설에서 방독마스크를 사용하면 사망 또는 회복불가능 상태를 초래할 수 있으므로 공기(산소)공급식마스크를 반드시 착용해야 한다. 그리고 호흡용 보호구는 안면부에 밀착해 사용하는 것은 매우 중요하고, 올바른 사용 및 보관 방법을 숙지해야 한다.

농작업 안전수칙을 반드시 지켜야 한다는 사실은 모두 알고 있지만 때로는 위험이 눈에 보이지 않는다고 해서 방심하고, 잠깐인데 하는 생각이 뜻밖에 사고를 입게 된다. 농작업용 마스크는 보통 일반인들이 착용하는 위생마스크(면마스크)와 기능면에서 크게 다르므로 대체해서 사용하지 말아야 하고, 산업안전물품을 파는 곳에서 구매하는 것이 좋다. 개인보호구 착용이 모든 위험을 근본적으로 제어하는 것은 아니지만 농작업 특성을 이해하고, 습관적인 개인보호구 착용이 안전지름길이 될 것이다.

<국립농업과학원 농업인안전365(http://farmer.rda.go.kr) >

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