초고온 미생물 ‘동물사체처리기술’개발

토양오염 등 환경피해 최소화…친환경 공법

농림식품기술기획평가원은 친환경 공법적용 및 초고온 미생물을 활용한 ’동물사체처리 기술‘을 개발했다고 지난달 27일 밝혔다.

국내 축산업은 AI와 구제역 감염 등에 따른 후속조치로 가축의 처리문제가 불거지고 있다. 이러한 가운데 친환경 동물 전염병 후속조치기술이 개발돼 주목된다.

농림식품기술기획평가원은 친환경 공법적용 및 초고온 미생물을 활용한 ’동물사체처리 기술‘을 개발했다고 지난달 27일 밝혔다.

농기평에 따르면 현재 가축의 매몰에 따라 발생하는 악취나 토양·지하수 오염 등과 같은 환경 문제에 따른 재처리 비용을 포함한 막대한 사회적 비용이 발생하고 있다. 일반적으로 감염에 대한 후속 조치로는 불에 태우거나 묻는 매몰과 소각, 고온 처리를 통해 병원체를 사멸하는 랜더링 처리 등이 있다. 하지만 매몰이나 소각의 경우는 환경적인 문제를 가지며, 랜더링 처리의 경우는 처리 용량이 제한적이고 처리 시간이 많이 걸리는 한계가 있는 것으로 나타났다. 랜더링 처리는 외부적으로 열을 가해 고온 멸균 처리를 통해 구제역 바이러스 56℃에서 30분 이상, AI 바이러스 70℃에서 30분 이상 등을 사멸하는 처리방식을 말한다. 이에 농림축산식품부와 농기평은 2018년부터 지난 2년간 ‘가축질병대응 기술개발사업’을 통해 고효율 사체처리 기술개발연구를 지원한 결과, 새로운 방식의 친환경 동물 전염병 후속 조치기술을 개발했다.

이번 연구를 주관한 신화건설 권영준 연구 팀은 “미생물이 그 자체만으로 95℃ 이상 발효 온도를 끌어올려 유기물과 수분 그리고 악취를 효율적으로 제거하는 기술”이라며 “초고온 호기성(85~110℃) 미생물은 난분해성 물질을 효율적으로 분해하고 병원균 사멸효과가 우수해 돼지나 소를 25일 이내 완전 분해할 수 있다”고 밝혔다. 또 연구 팀은 “기존의 매몰을 통한 가축의 처리 및 사후 관리에는 3년의 시간이 걸렸지만, 초고온 호기성 미생물을 이용한 후속조치는 한 달의 시간이면 충분하다”면서 “토양이나 수질 오염을 야기하는 침출수와 같은 환경 피해 요소가 없고, 발효 후 남은 부산물을 다시 공법에 사용할 수 있도록 처리하거나 기능성 퇴비로 만들어 활용할 수 있는 장점을 가진다”고 덧붙였다.

오경태 농기평 원장은 “동물 전염병으로 발생되는 가축처리 등의 비용 손실 문제가 국가적인 현안으로 제기되는 시점에서, 기존 처리 방식의 한계점을 극복하고 더 나아가 가축 질병 분야뿐 아니라 환경, 화학, 식품·사료 등 미래 환경 생명 공학 산업에도 적용할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

김창수 기자  csk@alnews.co.kr

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